传动油的作用可归结为传动，冷却，润滑和清理磨屑，而不论手动自动。换油量的意义主要在于冷却和清理磨屑这两项工作，对于油来说，是有寿命限制的。运行中的齿轮不断地给油带热，本身就受到温度的影响，长时间运行时油就会变质；
机件的运转摩擦会产生碎片，碎片被油带走，或被油稀释，传动装置内部是一个封闭的空间，因此碎片越积越多。根据上述情况，换油越早越好。当然，不管成本如何，每天使用新油是最好的。不过没人那么有闲每天换油，所以换油周期就有问题了。
手动挡换油。手摇变速器结构相对简单，对齿轮精度要求较低，变速器内空间足够大，可设计专门的区域来沉积磨屑，因此换油容易，换油成本也低，建议适当多次换油，一般首保后，每3次保养换一次变速器油，如果为重载，可按里程多换一次。自动传动换油或更快更好，但由于不能使用重力换油法(拧开塞子流)，或使用重力换油法无法彻底换油，自动变速器换油一般需要采用循环法，费用不低。为了比较省力，建议4次保养更换变速箱油。
各厂家标定的齿轮箱油换油周期都不同，但均在4万公里到10万公里之间。大部分型号是40,000到60,000公里这样的换档油。就拿英菲尼迪的车型来说，搭载7AT的车型，变速箱油全部是用100,000公里或60个月换一次，如果是CVT车型，则要求用50,000公里或30个月换一次。因此每一款车的换油量、换油期都不一样，最后最后根据厂家提供的建议决定是否更换变速箱油。因此，变速器油要定期更换，不仅要更换变速器油，还有变速器油滤芯也要更换，这样可以换得更加干净彻底。
遇到过较多搭载自动变速器的车型，有些车型顿挫什么的，有时换油可以解决问题，说明换油还是有一点效果的。一般推荐4-6万公里自动变速器油更换一次，手动变速器油可更换8万公里或10万公里，手动变速器由于结构简单，相对于自动变速器要求不高。长时间使用齿轮油后，齿轮油的内部油性会有所下降，包括配件间相互摩擦产生的一些铁屑，都有可能造成齿轮油道面的堵塞，或可能造成齿轮油滤网堵塞。
齿轮油基本都是在六万公里左右更换一次，所以更换时间都比较长。齿轮箱换油有两种方式，一种是重力换油，另一种是换油。重载换油比较简单，直接拧螺丝就可以换油，优点是成本低，用油少，缺点是换油不干净。换油器换油稍微复杂一点，需要接通相关管线，优点是换得干净，缺点是费用高，用油多，差不多是重力换油的两到三倍。
一般说来，换油的方式都可以，不需要太纠结。换油期主要针对自动变速器，因为自动变速器需要齿轮箱油来完成换挡，需要齿轮箱油产生液压驱动来更换挡位，同时也要保证齿轮箱内部润滑、散热、清洁，以及液压标准状态，使齿轮箱处于最佳工作状态。手齿轮箱的话，要求不高，一般换15万公里就可以了。
在国外开了29年车，10年在国内开了12年。外国轿车在使用过程中基本不换齿轮油，要换齿轮油的话基本上都是十几万英里以上。
由于目前汽车齿轮箱的加工精度很高，根本没有任何铁屑，有铁屑也不会在齿轮箱的运转过程中产生作用，因为油底壳具有强力的吸铁力，能将铁血全部吸出。那么，现在的润滑油合成技术在过去20年里有了飞速的发展。
如今，润滑油的润滑效果比以前提高了十几倍。在家里我看到很多人不懂车50,000公里就换变速箱油，我觉得这是在浪费资源，你再开100,000公里也没问题。变速器什么时候油该换其实是比较明显的，首先就是你觉得油耗比较高之后，发动机的清洁问题还没解决。
其次，你觉得开车时有顿挫，跟以前不一样了，那就应该换，这种情况基本上都是20几万公里的车才会出现。去年去美国时，我在赫兹租了一辆福特福克斯，当我开上汽车后，突然感到顿挫，想要换车，我告诉租车人我的感受，他说没问题。我从不换齿轮箱油，这个齿轮箱免维护。我看过里程表，已达280,000公里。而这在我租车的过程中也是一个例证，那就是车主从不更换的，直接开到五六十万公里才报废。
因此在国内宝马公司早就声称它的变速箱是免维护的，但是有很多国内的自称专家的人又跳出来说只能开几万公里就要去维护。
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