空调滤芯作用是过滤从外面进入车厢内部的空气提高车内空气的洁净度，空调滤芯可以过滤空气中所包含的杂质，微小颗粒物、花粉、细菌、工业废气和灰尘等，防止这类物质进入空调系统破坏空调系统，从而给车内乘用人员良好的空气环境，保护车内人员的身体健康，还有就是可以防止玻璃雾化。千万不要以为只开空调，空调滤芯才起作用，汽车只要打开外循环都会用到空调滤芯，不管是冬天开暖风，还是夏天开空调。甚至只要是从外界进入车内的自然通风都会经过空调滤芯过滤，所以说要定期更换空调滤芯很有必要。
以大众车为例，一般建议每一年或3万公里更换一次，最好是每次更换机油时，检查一下空调滤芯的清洁度，因地区原因，若空调滤芯过脏就得更换，如下图。
长时间不更换空调滤芯的影响。
长时间不更换空调滤芯会导致，车内有异味有土腥味，车内空调管道脏污，出风口和仪表台有灰尘，空调蒸发箱脏污，车内有细菌产生，送风量或制冷效果变差，缩短空调系统的使用寿命。更为严重的是车内的异味有可能会危害到驾驶员和乘客的身体健康。长期处在这种环境中的话，人会感到头晕、恶心，甚至诱发呼吸道疾病。
【内容来源于汽车之家论坛】