汽车的排气管并非是一根直通的管子，里面涉及很多的重要结构，实现了特定的作用，比如消音器，氧传感器，三元催化器等等，都是其中很重要的部件。不过从直观来看，尾气其实是非常脏的气体成分，汽车一旦发动机运转，就会排出尾气，那么起到净化作用的三元催化器，为什么不需要经常更换呢？很多车主还不知道。
其实很多人误解了三元催化器的作用，汽车尾气中的有害成分，其实并不会直接与三元催化器发生反应，而它之所以能够实现净化，主要是因为它的催化能力，也就是在三元催化器温度达到400度左右的时候，它表面覆盖的贵金属成分，会直接催化各种有害气体转变为无害成分，比如一氧化碳可以转化为二氧化碳，实现无害化处理。
所以本质上三元催化器并非是作为消耗品在使用，而是实实在在的耐用品。不过三元催化器也会出现失效的情况，原因就在于积碳和中毒。尾气需要直接与三元催化器直接接触，才能发生催化作用，但是如果里面覆盖了积碳和有害成分（硅，锰等），那么直接就造成无法直接接触，催化反应也就无法进行，最后尾气就会在没有处理的情况下直接排出。
众所周知，积碳主要是发动机内部燃烧过程产生的，来源包括机油，燃油，空气等等，积碳也会随着尾气排出，因为三元催化器是小孔结构的，像蜂窝一样，所以积碳也会沉积一部分在里面，影响尾气净化，当然积碳其实是可逆的，和发动机里面的积碳一样，可以对它进行拆卸，然后再进行清洗，即可达到清洁的目的，如果是日常保养，可以使用三元催化清洗剂，使用方法与普通的燃油清洁剂相似，也是通过在油箱中加入，发动机运转实现积碳溶解和清理。
三元催化器的中毒，是属于严重的排气管故障，因为燃油和机油中存在有害成分，尤其是加入了锰，硅，铅等成分，这些成分不仅无法燃烧，而且在温度较高的时候，还会直接烧结在三元催化器上，就像是镀层一样，无法剥离，三元催化器由此净化作用下降，而且也无法修复只能选择报废。更换一个三元催化器需要上千元，花费不少，对于车主而言要预防的话，需要避免使用劣质的机油和燃油。
【内容来源于汽车之家论坛】